В литературе можно встретить несколько похожих друг на друга терминов:

- ММН - минимальная мозговая недостаточность;

- ММД - минимальная мозговая дисфункция;

- МДМ - минимальная дисфункция мозга.

А.И. Захаров относит минимальную мозговую недостаточность (дисфункцию) к наиболее распространённому виду нервно-психических нарушений.

Причины ММН раднообразны. Это тяжёлое течение беременности, особенно первой её половины: токсикозы, угроза выкидыша. Это вредное воздействие на организм беременной женщины химических веществ, радиации, вибрации, инфекционных болезней, некоторых микробов и вирусов. Это преждевременные и переношенные роды, слабость родовой деятельности и её длительное течение, недостаток кислорода (гипоксия) из-за  сдавления пуповины, обвития вокруг шеи. После родов неблагоприятное воздействие на мозг оказывает плохое питание, частые или тяжёлые заболевания и инфекции, сопровождающиеся различного рода осложнениями, глистные инвазии и лямбиоз, ушибы мозга, отравления и экологическая обстановка в регионе.

Ряд авторов (Б.Р. Яременко, А.Б. Яременко, Т.Б. Гориянова) основной причиной возникновения ММД считают повреждение во время родов шейного отдела позвоночника. Такое повреждение может возникнуть при обвитии пуповины вокруг шеи, наложении щипцов и т.п.

Симптомы ММН: повышенная умственная утомляемость, отвлекаемость внимания, затруднения в запоминании нового материала, плохая переносимость шума, яркого света, жары, духоты, укачивание в транспорте с появлением головокружения, тошноты и рвоты. Возможны головные боли, перевозбуждение ребёнка к концу дня пребывания в д/саду при наличии флегматического темперамента. Сангвиники возбуждаются и затормаживаются почти одновременно.

Существуют значительные колебания в связи с ухудшением или улучшением соматического состояния, временем года, возрастом. В максимальной мере признаки ММН проявляются в начальных классах школы.

ММД А.И. Захаров описывает как следующий комплекс нарушений поведения: повышенную возбудимость, непоседливость, разбросанность, расторможенность влечений, отсутствие сдерживающих начал, чувства вины и переживаний, а также доступной возрасту критичности. Нередко эти дети, что называется, "без тормозов", ни секунды не могут посидеть на месте, вскакивают, бегут "не разбирая дороги", постоянно отвлекаются, мешают другим. Они легко переключаются с одного занятия на другое, не доводя начатое дело до конца. Утомление наступает гораздо позже, и оно менее выражено, чем у детей с ММН. Легко даются и тут же забываются обещания, характерны шутливость, беспечность, озорство, невысокое интеллектуальное развитие. Ослабленный инстинкт самосохранения выражается в частых падениях, травмах, ушибах ребёнка.